善光寺が建立された時に阿弥陀堂として最初に建てられた、伝統の宿坊です。

　薬王院に18時頃に到着するとお部屋にはすでに布団が引かれ、宿坊の説明を受けてからお風呂～夕食となりました。お部屋はシンプルな一間で鍵付きです。

　薬王院さんではまだ新しい畳のお風呂がありました。初めての畳敷きのお風呂、不思議な感じです。

　夕食は食堂（じきどう）にて、精進料理が鉄鉢で出されます。お蕎麦を揚げてあんかけにしたあんかけ蕎麦や、デザートには砕いたそばの実（でしょうか）をかけたソフトクリームなど、信州ならではのお料理が並びました。
　
　すべて頂いたあとに鉄鉢を重ねてみると、朱色の器がきれいに収まり、持ってみると案外重たかったです。

　明朝は、善光寺のお朝事に参拝しました。朝6時に玄関に集合し、薬王院さん公式案内人さんが参拝の案内をしてくださいました。

　善光寺は無宗派ですが、善光寺を護持運営する天台宗と浄土宗の順に2回お朝事が行われます。本堂内陣券を購入すると、本堂の内陣に入っての参拝とお戒壇巡りができます。

　前はお戒壇巡りは暗闇だったそうですが、今は足元にほのかな明りのライトが置かれています。大人の腰あたりの位置の壁を右手で触りながら歩いていくと、秘仏のご本尊の真下にある極楽の錠前があり、錠前にさわることでご縁がいただけるそうです。

　お朝事のあと、お宿に戻り朝食をいただきました。

　11月下旬の善光寺、着込んでお朝事に参拝しましたが本堂はふるえる寒さでした。この季節は是非暖かくしてご参拝ください。