當麻寺練供養（聖衆来迎練供養会式）

概要

當麻寺は、奈良県葛城市當麻にある寺院で、聖徳太子の弟・麻呂古王が創建した「万法蔵院」を起源とすると伝わる。白鳳時代に現在の地へ移り、奈良時代に當麻曼荼羅が織り表されて以降、中将姫伝説の広まりとともに曼荼羅信仰の寺として栄えた。

本堂（曼陀羅堂）は国宝で、国宝の當麻曼荼羅を安置する。金堂には日本最古の塑像とされる弥勒仏坐像（国宝）が祀られ、講堂には藤原時代の阿弥陀如来坐像（重要文化財）が安置されている。

中将姫が生身のまま極楽浄土へ往生したという伝説を再現する「練供養」（正式名：聖衆来迎練供養会式）は、例年4月14日に行われる當麻寺春の大祭。

見どころ

来迎橋を渡る二十五菩薩：本堂（曼陀羅堂）から東方の娑婆堂まで架けられた長い橋「来迎橋」を、二十五菩薩に扮した菩薩講の人々が練り歩き、中将姫を蓮台に乗せて極楽浄土へと導く様子を再現する。

當麻曼荼羅絵解きと写仏会：練供養に先立ち、當麻曼荼羅の絵解きや写仏会も行われる。

中将姫ご縁日：練供養会式が行われる4月14日は中将姫のご縁日にもあたり、関連行事が合わせて営まれる。

主な日程（例年の目安）

| 4月14日 13時ごろ～ | 當麻曼荼羅絵解きと写仏会が行われる。

| 4月14日 16時ごろ～ | 練供養会式（聖衆来迎練供養会式）が営まれ、二十五菩薩が来迎橋を練り歩く。