生駒の火祭り（往馬大社）

概要

往馬大社（正式名称：往馬坐伊古麻都比古神社）は、奈良県生駒市壱分町に鎮座する古社で、古くは生駒山そのものを御神体として祀ってきたと伝わる。火を司る神として信仰され、鎌倉時代以降は八幡信仰の影響も受け、現在は五柱の八幡神が合わせ祀られている。

例年10月に行われる「生駒の火祭り」は、鎌倉時代以前から続くとされる伝統行事で、氏子が南座と北座に分かれて松明の早さを競う勇壮な祭り。2011年には奈良県の無形民俗文化財に指定された。

見どころ

大松明（おはな立て）：南北それぞれが境内に大松明を立て、その上に御串を突き立てて早さを競う神事。

火取り行事：燃え盛る松明を担いだ「火取り」役が、高座前の7段の石段を一気に駆け下り、御旅所までの速さを南北で競う祭りのクライマックス。

神輿渡御・巫女神楽：火祭りの期間中には神輿渡御や巫女による神楽も奉納される。

主な日程（例年の目安）

| 宵宮祭（スポーツの日の前々日） | 夕刻より神事が始まり、境内が提灯で照らされる。

| 本祭・火祭り（スポーツの日の前日） | 大松明神事や火取り行事が行われ、祭りが最高潮を迎える。